食素這個詞泛指一種以植物為主要食糧，同時不進食動物的肉、內臟及其製品的飲食模式，主要可分為以下幾大類： 

• 純素／全素： 純素素食主義者不進食任何含動物成份的食品，包括肉、海鮮、蛋奶、燕窩等。有些連蜂蜜也不吃，會用其他植物性同類食品代替：例如楓糖漿代替蜂蜜的調味。在衣食住行方面，也傾向於選擇無動物成分的製品，例如拒絕使用皮草。


• 蛋奶素： 奉行蛋奶素的素食主義者不吃有生命的、有血有肉的動物，但會食用由動物生產的食品，如蛋、奶、芝士等。蛋奶素又有人將之細分為蛋素或奶素。


• 宗教素（食齋）： 是出於宗教原因，不殺生而不吃肉，同時因為要保持靜心修行，所以不食用一些刺激神經、增進性慾、易生情緒的五辛食物，包括大蒜、葱、小蒜、韭菜、興渠（一種香草，屬多年生草本植物，有濃烈蒜味。多產於印度，是一種類似芫荽的植物，中藥稱為「阿魏」）《楞嚴經》有記載，「是五辛，熟食發淫；生啖增恚。十方天仙，嫌其臭穢，咸皆遠離。諸餓鬼等，舐其唇吻，常與鬼住，福德日銷。」、「助發貪嗔癡，臭味四溢，心性無明妄相，令其教化失功。」。 

補充資訊：

因應台灣盛行素食，而素食者中，不食用五辛的佛教人口比例多，因此台灣衛生福利部食品藥物管理署更訂明， 凡標示「全素或純素」、「蛋素」、「奶素」、「奶蛋素」的食品不含植物五辛。 

該署訂定，凡食物製程中，有動物被犧牲或添加動物性成分者，皆屬於葷食，並訂明素食產品需要標示分為「全素或純素」、「蛋素」、「奶素」、「奶蛋素」及「植物五辛素」五類，其定義如下： 

• 全素或純素：指食用不含奶蛋、也不含五辛（蔥、蒜、韭、薤菜及興蕖）的純植物性食品。 


• 蛋素： 全素或純素及蛋製品。


• 奶素： 全素或純素及奶製品。


• 奶蛋素：全素或純素及奶蛋製品。


• 植物五辛素： 指食用植物性食物，但可含五辛。